
Wasserkraft ist die älteste genutzte natürliche Energiequelle die von der Menschen benutzt wurde, bereits vor langer Zeit trieb Wasser zum Beispiel Mühlen an. Allerdings wird diese in Deutschland nur recht wenig eingesetzt gemessen am Anteil an der Gesamtproduktion welcher 3,4 % beträgt, allerdings ist das Potential schon weitgehend ausgeschöpft, dabei haben Wasserkraftwerke einen Wirkungsgrad von über 90 Prozent. Das mangelnde Potential liegt an der bereits hochgradigen Ausnutzung der Flüsse für Energie, Trinkwasser und als Verkehrsweg, dies limitiert den verfügbaren Raum sehr stark.Darüberhinaus sind die Vorgaben für den Neubau von Wasserkraftwerken aus ökologischen Gründen sehr streng, so dass es höchstens Erweiterungs- oder Verbesserungspotential für bestehende Anlagen, wie zum Beispiel mit neuen, schwenkbaren Turbinen oder einem zweiten Durchlauf kurz nach dem ersten.