Die Konzession des Casino St.Gallen läuft am aktuellen Standort per 31. Dezember 2024 aus. 13 Bundesordner mit Unterlagen hat man den Behörden zugestellt, um aufzuzeigen, dass man der richtige Player ist, um den Betrieb auch weitere 20 Jahre führen zu können.

Der Entscheid wurde von den zuständigen Behörden in Bern gefällt. Dort auf dem Tisch lag jedoch auch noch die Bewerbung eines Konkurrenten, der ein Casino im Westen der Stadt St.Gallen eröffnen wollte. Letztlich – so sind die Vorschriften – konnte es aber nur einen Gewinner geben.

Wartezeit

Die Mitarbeitenden des Casino St.Gallen durchlebten in den vergangenen Monaten also ein Wechselbad der Gefühle. So sollte einerseits mit verschiedenen Aktivitäten das Jubiläum begangen werden. Und dazu gehören standesgemäss Feiern, gute Laune und Optimismus. Andererseits aber wartete man gespannt auf den Entscheid aus Bern, der entweder den Weg für einen Betrieb über 2024 hinaus ebnen, oder aber bedeutet würde, dass man am 31. Dezember 2024 definitiv die Lichter löschen kann.

Eigentlich schon im Oktober

Die Eidgenössische Spielbankenkommission (ESBK) stellte dereinst in Aussicht, im Oktober 2023 zu kommunizieren, für welche Offerte man sich entschieden hat. Das war auch die Hoffnung von Richard Frehner, Direktor vom Casino St.Gallen. In einem Ende Oktober geführten Gespräch mit «Die Ostschweiz» zeigte er sich noch optimistisch, dass bis zu den Jubiläumsaktivitäten Klarheit herrscht.

Es kam anders. Die Wochen vergingen. Der Tag der offiziellen Jubiläumsfeier – der 28. November – rückte näher. Die Meldung aus Bern blieb aus.

Ungewisse Feier

Am besagten Dienstagabend versuchte Frehner Optimismus zu verbreiten. Er verwies auf das Geleistete der vergangenen zwei Jahrzehnte und wollte – verständlich – den Moment geniessen.

Wenige Stunden vor dem Festakt sagte Frehner auf Anfrage unserer Redaktion, dass er mit dem Entscheid am Mittwochmorgen, also rund 12 Stunden nach der Jubiläumsfeier, rechne.

Und so kam es dann auch - zumindest beinahe. Um 14.45 Uhr erreichte die Meldung die Medien, dass das Casino St.Gallen die Konzession für die nächsten Jahre erhalten hat.

Während die geladenen Jubiläumsgäste also noch über ihren Gewinn oder Verlust an den Spieltischen nachdachten, konnten die Führungsetage und sämtliche Mitarbeitende des Casino St.Gallen nach Wochen wieder so richtig durchatmen – im Wissen, dass es auch nach 2024 weitergeht.